【에코저널=세종】국내 최초로 개발된 ‘해마(海馬)주’의 막힌 수출길을 국세청이 뚫었다.

국세청은 지난 3월, ‘해마주’를 개발하고도 해외시장 진출 방법을 찾지 못해 제품 출시를 포기한 지역특산주 제조업체 ㈜술아원을 찾아 고충 민원을 듣고 이를 적극 해결해 수출길을 열어줬다.

국세청 김태호 차장과 최재봉 법인납세국장이 우리 술 수출지원을 위해 ㈜술아원 양조장을 찾아 애로사항을 청취하고 있다.

㈜술아원은 수출 목적으로 주류제조장이 위치한 여주지역 농산물인 쌀, 고구마, 바질을 주원료로 하고, 제주산 ‘양식 해마’가 첨가된 해마주를 많은 투자와 노력 끝에 개발했다.

해외 구매자 요청에 따라 약용성분이 뛰어난 ‘해마’를 상표에 표시하는 것이 수출에 있어 핵심 포인트였다. 상표에 ‘해마’를 표시하면 첨가물인 해마가 지역특산주의 제품 특성을 나타내는 주원료로 분류될 수 있는데, 이 경우 해마주는 인접지역 농산물을 주원료로 제조한 술이라는 지역특산주 정의에 부합하지 않게 되어 지역특산주로 제품을 출시할 수 없는 상황에 처했니다.

국세청은 ㈜술아원의 애로사항에 대해 종합적으로 검토한 결과, 문제의 핵심은 수출 예정인 주류에 대해 ‘주류 면허 등에 관한 법률’ 상 ‘해마주’를 상표로 사용 가능한지에 있다고 판단, 지역특산주와 달리 일반 주류는 수출 시 상표 사용에 있어 제한이 없다고 봤다. 자몽에이슬, 순하리스트로베리, 국순당쌀바나나 등 일부 주류는 이미 주원료가 아닌 첨가물을 상표에 표시해 수출하고 있는 점 등을 고려해 새로운 해석을 하기로 결정했다.

지역특산주 관련 법령과 별도로 ‘주류 면허 등에 관한 법률’ 상의 상표 관련 조문과 ‘주세사무처리규정’을 적극 해석해 수출하는 주류에 대해서는 ‘해마’를 상표에 사용할 수 있음을 회신해 해당 주류를 수출할 수 있도록 했다.

㈜술아원 강진희 대표는 “국세청의 적극행정으로 해외 구매자에게 호평을 받은 ‘해마주’가 사장되지 않고 해외시장에 진출하게 되어 기업이 크게 성장할 계기가 마련됐다”며 “지역 농민들에게도 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

강진희 대표는 “지난해 고구마소주의 원조 국가인 일본에 고구마증류주 ‘필25’를 수출할 수 있도록 적극 지원해 준데 이어 이번에 다시 도움을 준 것에 깊이 감사드린다”며 “수출을 통해 국가 경제에 보탬이 되도록 노력하겠다”고 약속했다.

국세청은 앞으로도 현장 방문을 통해 경기침체로 어려운 여건에 있는 주류 제조업체의 고충사항을 적극적으로 해결해 국내 주류산업의 해외 진출을 지원하고, 주류 무역수지 적자 개선을 위해 노력하한다는 계획이다.