이만의 환경부장관.

【에코저널=과천】친애하는 환경가족 여러분! 에코저널 애독자 여러분!, 희망찬 2011년 새해가 밝았습니다.

먼저 새해에는 여러분과 여러분 가정에 건강과 행복이 충만하시기를 기원합니다. 아울러 지난 한해 어려운 여건 속에서도 환경가치를 높이고 녹색성장의 가시적 성과를 이루기 위해 소임을 성실히 수행해 준 여러분의 노고에 대해 진심으로 감사 드립니다.

되돌아 보건대 2010년은 특별한 해로 기억될 만큼 많은 일들이 있었습니다. 국가적으로는 세계적인 경제위기 속에서 대한민국은 가장 모범적이고도 빠르게 위기를 극복해 내고 미래의 녹색성장을 촉진하기 위한 정책과 투자를 본격화 한 해였습니다.

또한 G20 정상회의를 성공적으로 개최함으로써 더 이상 정해진 국제규범과 질서에 따라가는 주변 국가가 아니라 지구촌의 정치, 경제, 환경문제를 해결하기 위한 논의를 주도하고 세계질서를 만들어 가는 중심국가로 자리매김한 해였습니다. 국민들이 이전보다 더 행복하고 모두가 따뜻함을 느낄 수 있는 사회로 거듭나기 위하여 서민과 어려운 계층을 배려하고 격려하는 정책과 사업도 확대했습니다.

하지만, 유래 없던 봄철의 한파, 여름 무더위, 추석 집중호우, 겨울 폭설 등 기상이변 현상은 기후변화를 비롯한 환경문제의 심각성을 실감하게 했으며, 북한의 천안함 피격사건과 연평도 포격사건은 아직도 전쟁이 끝나지 않은 한반도 상황과 국가안보의 중요성을 새삼 일깨워 주었습니다.

환경가족들에게도 2010년은 환경행정 30년의 역사를 토대로 새로운 30년의 발전을 향한 희망찬 첫 걸음을 내딛는 의미 깊은 해였습니다. 이제 누구도 환경가치를 가볍게 여기지 못하도록 기틀을 갖추었으며, 실제 국가 정책을 입안하고 집행하는 과정에서 환경부는 과거 어느 때 보다 적극적인 역할을 하고 있습니다. 다만, 환경청이 발족할 당시 '환경'과 지금의 '환경'은 그 의미와 국민들의 기대치에 있어 현저하게 달라졌습니다.

나아가 21세기 환경이슈는 더 이상 환경부 혼자 고민하고 해결할 수 있는 수준이 아닙니다. 과거 영역과 분야를 경계짓던 기준들은 점차 모호해지고 대립과 경쟁의 관계로 보아 왔던 환경, 경제, 사회의 다양한 이슈들이 이제 통합되고 융합되는 시대가 되었습니다. 저탄소 녹색성장 비전은 이러한 시대적 변화를 잘 대변해 주고 있는 것입니다.

환경부가 녹색성장 선도부처로서 그 역할을 다하기 위해서는 변화 상황과 국민의 기대를 정확히 읽고 대처하는 지혜가 필요합니다. 또 환경의 가치가 더 이상 명분이나 구호에 머무르지 않고 실제로 경제ㆍ사회적 가치와 대등한 관계에서 선의의 경쟁을 펼침으로써 시너지 효과를 낼 수 있도록 스스로의 실력을 키워야 합니다. 우리의 시야를 넓히고 일하는 방식도 개선해야 합니다. 익숙하고 편하다고 구태를 벗어나지 못하는 측면이 없는지 냉철한 반성도 필요합니다.

사랑하는 환경가족 여러분!

이와 같은 시대적 여건과 사명을 염두에 두고 금년 한해 환경부가 역점을 두고 추진해야 할 정책방향과 실천과제를 여러분과 공유하면서 새로운 21세기 새로운 10년을 시작하는 2011년의 마음가짐을 새롭게 다잡고자 합니다.

무엇보다도 국민을 중시하는 환경정책을 확대해야 합니다. 낙후지역, 서민ㆍ민감계층을 우선 배려하는 물 복지 구현, 석면피해를 예방하고 피해를 입은 사람들에게는 치료ㆍ요양비를 지급하는 실질적인 지원도 확대해야 합니다. 민감계층인 유아ㆍ어린이의 환경성질환을 예방ㆍ관리하기 위한 대책도 강화해야 합니다.

나아가 소음, 악취, 인공조명, 실내공기질 등 생활환경을 저해하는 환경요소를 특별관리해 국민들이 환경개선을 체감할 수 있도록 하고, 국민의 쉼터인 국립공원의 혜택을 모든 국민이 두루 누릴 수 있도록 둘레길을 조성하고 탐방휴양시설을 확충하는 일을 꾸준히 추진해야 합니다.

환경규제는 그 목적인 환경보호를 달성하되 방법과 절차는 합리화하고 환경규제로 인한 시장경쟁 제한과 사회적 비용을 최소화해 환경과 시장의 조화를 추구하는 한편, 환경정책 수립ㆍ집행과정에 이해관계자의 참여를 확대하고 정부와 기업, 대기업과 중소기업이 함께 협력해 중소환경기업을 육성ㆍ지원해 나가는 상생의 정책을 추진해야겠습니다.

최근 기후변화로 인해 이상기상, 특히 재해기상이 빈발함에 따라 기상서비스 수준에 대한 국민들의 관심과 기대치가 높아졌습니다. 기상예보 선진화는 국민들이 원하고 공감할 수 있는 대표적인 생활공감 정책으로 역점 추진해야 합니다.

친애하는 환경가족 여러분!

지금까지 말씀드린 내년도 환경부의 역점 정책과제들은 우리의 미래 모습을 결정할 수 있는 중요한 과제들입니다. 물론 이러한 과제를 추진해 나가는 과정에서 우리는 수많은 도전에 직면할 것이지만, 국가의 미래를 열어 가고 국민에게 사랑받는 환경부가 되기 위해서는 도전과 변화에 능동적이고 선제적으로 대처해 나가는 자세가 필요합니다. 변화의 속도가 빨라지고 있는 상황에서 진전의 노력을 게을리 해서는 발전을 기대할 수 없음을 명심해야 합니다.

지난 30년간, 특히 지난해 우리들이 해 낸 일들을 비추어 보건대, 환경가족 여러분의 열정과 노력이라면 어떠한 도전과 난관도 모두 극복할 수 있으며 올해에도 다 잘해 낼 수 있을 것이라는 확신을 갖습니다.

밝아 오는 새해 녹색성장을 위한 호시우보(虎視牛步), 즉 호랑이의 예리한 감각과 눈으로 변화의 흐름을 읽고 미래 비전과 전략을 수립하며, 소의 우직함과 같은 실천적인 노력을 기울여 나간다면, 머지않아 대한민국은 세계 속의 녹색강국(Green Tiger)으로 도약하고 그 주축을 환경가족이 맡고 있는 모습을 볼 수 있을 것입니다.

환경가족 여러분!

세월이 흐른 뒤 여러분 모두가 2011년을 아주 특별하고 보람 있는 해로 기억할 수 있기를 기대합니다.

새해에는 더욱 건강하시고, 여러분과 여러분 가정에 내내 행운이 가득하기를 다시 한번 기원합니다.