【에코저널=삼척】지구의 날을 이틀 앞둔 4월 20일 강원도 삼척에서 5월 중으로 예정돼 있는 삼척블루파워 1호기의 상업운전과 사업 중단을 요구하는 집회가 열렸다. 

이날 집회는 석탄하역항만 공사로 훼손된 맹방해변을 돌아보는 사전행사, 삼척블루파워 본사 앞에서의 집회, 삼척 시내를 가로질러 삼척시청을 경유해 돌아오는 거리 행진으로 이어졌다.

이날 집회와 행진은 환경운동연합, 녹색연합 등 단체가 속한 3개의 기후연대기구(기후위기비상행동, 석탄을넘어서, 탈석탄법제정을위한시민사회연대)와 1개의 노동조합(공공운소노조)이 공동 주최했다. 

집회 주최측은 선언문을 통해 ▲삼척블루파워 1호기의 상업운전 계획 취소와 사업의 전면 중단, ▲11차 전력수급 기본계획 내에 탈화석연료 원칙을 전제로 1.5도 목표에 부합하는 탈석탄 계획 수립, ▲21대 국회 내 신규석탄발전 중단법의 통과 ▲22대 국회 내 1.5도 목표에 부합하는 탈석탄 로드맵과 모든 석탄발전 지역민과 노동자들의 권리를 보장하는 정의로운 전환 계획이 담긴 법안 제정 등 4가지 사항을 요구했다. 

주최측은 “삼척블루파워 사업의 중단을 넘어 부정의한 에너지 체제를 정의롭게 전환하기 위해서 끝까지 싸워 나갈 것”이라며 “4월 20일 집회와 행진이 끝이 아니라 삼척블루파워 준공 시점과 그 이후까지 일련의 대응 활동을 전방위적으로 이어갈 것”이라고 강조했다. 

환경운동연합 등 집회 참여 시민단체에 따르면 삼척블루파워는 국내 온실가스 배출 1위인 포스코의 자회사가 건설 중인 석탄화력발전소로 1호기가 5월 중, 2호기가 9월 중에 완공이 예정돼 있다. 삼척블루파워 1, 2호기 모두 가동되면 연간 내뿜는 온실가스의 양은 약 1300만톤에 달할 것으로 예상됐다. 그간 탄소중립을 위해 정부가 펼친 각종 정책들 대다수를 헛수고로 만드는 수준이라는 것이 환경단체들의 주장이다. 지난 4월 7일, 총선을 앞두고 환경부가 현정권의 핵발전 정책을 강조하며 전력 부문에서 약 1천만톤(22년~23년)의 온실가스를 줄였다고 대대적으로 홍보한 바 있는데, 삼척석탄발전소 하나로 모두 수포로 돌아가는 셈이라는 설명이다. 

국내 마지막 석탄화력발전소인 삼척블루파워가 준공되고, 30년 수명대로 가동할 경우 2050년을 넘어서까지 가동될 예정이어서, 1.5도 목표에 부합하는 기후정책의 흐름에 역행한다는 비판을 받아왔다. 석탄항만공사 과정에서 비롯된 맹방해변의 심각한 훼손, 시험가동을 위해 석탄육상운송이 200여일 간 진행되는 등 수 많은 사회적 논란을 야기해 왔다. 

금융권의 탈석탄 기조로 금융 조달에 난항을 겪고 있고, 송배전망 부족 문제로 완공을 해도 가동률이 저하될 것으로 전망되고 있다. 원래 지난해 10월이 상업운전 개시일이었으나 2차례나 가동을 연기했다. 이달 19일로 가동을 다시 연기했지만, 최근 5월 이후로 재차 미뤄졌다. 

이날 집회에 참가한 청소년기후행동의 김서연씨는 “삼척은 과거 시멘트 산업과 탄광에서 생산된 석탄을 수도권에 보내며 발전했다. 이후 산업 위기로 많은 사람들은 삼척을 떠나야만 했고, 지역 경제도 침체됐다”며 “삼척시가 경제 활성화를 위해 2000년대 후반과 2010년대 LNG터미널, 석탄발전소, 핵발전소 등 다양한 에너지 시설을 유치했지만, 일부 기업의 이익으로만 이어졌다, 인구가 줄고 경제는 침체됐다”고 지적했다.

김서연씨는 “삼척에 지어지고 있는 삼척블루파워는 정의로운 전환에 실패한 지역사회의 모습을 보여준다”며 “기후위기 상황에서의 이러한 전환계획 없이, 화석연료에 의존한 경제는 지역소멸을 가속화할 것”이라고 주장했다.

충남환경운동연합 조순형 기후에너지팀장은 “충남은 2015년부터 TMS 배출량 공개 이후 8년 연속 대기오염물질 배출 1위를 차지하고 있고, 전국 광역 시·도 온실가스 배출량에서도 충남은 압도적 1위를 차지하고 있다. 이는 당진시, 보령시, 태안군에 위치한 석탄화력발전소 때문”이라며 “충남도민들은 지난 1983년 석탄발전 가동을 시작으로 각종 대기오염물질로 인한 건강상의 피해, 온배수로 인한해양생태계의 파괴, 고압송전선로로 인한 각종 암발병과 재산상의 피해 등을 겪어 왔다. 이를 고스란히 강원도 주민들도 겪어야 한다니, 정부는 국민을 대상으로 국민의 건강을 위협하는 대기오염물질을 ‘폭탄돌리기’하는 것이냐”고 지적했다.

삼척석탄화력반대투쟁위원회·동해삼척기후위기비상행동 하태성 상임대표는 “선거는 끝났고 벚꽃은 졌지만, 우리의 삶은 변함이 없다. 우리는 여전히 광장과 거리에서 기후위기를 외치고 있다. 지금까지 살아온 삶을 바꾸지 않으면 절멸을 피할 수 없을 것”이라고 말했다.

하태성 상임대표는 “전기 없는 생활은 상상할 수도 없지만, 전기가 아무리 필요하다고 하더라도 전기를 만드는 모든 발전 방식이 정당화되어서는 안된다”며 “생태환경을 근원적으로 훼손하는 핵발전소와 석탄화력발전은 배제되어야 하고, 미래세대의 자원을 빼앗는 도둑질은 멈춰야 한다”고 말했다.