지금까지 원칙 없이 무분별하게 행해져 오던 갯벌체험행사가 내년부터는 지침에 따라 체계적으로 관리된다.

해양수산부는 국민의 갯벌체험 욕구와 갯벌생태계 보전을 동시에 이룰 수 있는 '갯벌체험행사 관리지침' 시안을 마련하고, 내년초에 지방자치단체와 협의를 거쳐 확정·시행할 계획이라고 26일 밝혔다.

관리지침 시안에는 각 지방해양수산청장으로 하여금 ▲갯벌체험행사 심의회 구성 운영 ▲갯벌체험장 운영관리 ▲갯벌체험행사장 지정·승인 ▲갯벌생태계 모니터링 ▲휴식년제 도입 등을 시행토록 하고 있다.

이에 관련 해양부는 지난 8월부터 이달까지 갯벌행사를 빈도에 따라 일시행사(부안갯벌), 상시행사(서천갯벌) 및 복합행사(보령갯벌)로 구분, 서해안 3개 지역의 표본 갯벌에 대한 모니터링을 실시했다. 모니터링을 통한 훼손정도를 정량적으로 분석한 후 지난 10∼11월 인천, 대산, 군산, 목포, 여수, 마산 등 6개 지방해양수산청에서 지역주민·환경단체·학계 및 지방자치단체 관계자 등이 참석한 가운데 워크숍을 개최하기도 했다.

해양부 이병주 해양환경발전팀장은 "지역별 갯벌체험행사의 문제점과 대책에 대한 다양한 의견을 수렴하고 갯벌보존에 관한 공감대를 형성해왔다"고 밝히고 "이번 갯벌체험행사 관리지침(안)은 지역주민, 시민단체, 연구소, 학계, 지방자체단체 등 각계 각층의 이해당사자들이 생태조화형 가이드라인을 제시해 이를 정부가 수용하는 상향식 의사결정 방식으로 마련됐다"고 말했다.