지난 '86년 이후 정부가 19년 동안 7차례에 걸쳐 시도했다가 번번이 수포로 돌아간 '중·저준위 방사능폐기물처리장(이하 방폐장)' 건설사업을 놓고 경북 동해안과 전북 군산간의 유치전이 전쟁을 방불케 하고 있다.

전북 군산은 경북보다 훨씬 전부터 찬성쪽으로 민심이 기울었고 일찍부터 유치에 전력투구해왔다. 경북은 다소 늦은 감이 있어 다급한 상황이다. 현재 경북도내 방폐장 유치 신청지역은 경주시, 포항시, 영덕군 등 3곳, 전북은 군산이 일찌감치 방폐장 유치에 나서면서 유치에 결정적 역할을 할 '방폐장유치 주민찬성률'이 경북보다 우세하다는 여론 결과가 나오고 있다.

경북도는 방폐장유치 관련 동해안 발전구상 계획으로 △동해안 에너지 클러스터 조성 △동해안권 광역인프라 구축 △동해안 공동발전네트워크 구축 △동해안권 특정지역 지정 및 개발 △국토균형발전 촉진을 위한 동해안개발기획단 설치 등을 추진할 방침이다.

4일 열린 국회 행정자치위원회의 경상북도에 대한 국정감사에서 한나라당 유정복 의원(경기 김포시)은 "무려 19년 동안 이곳저곳에서 무차별적으로 추진하려던 방폐장 건설 사업이 수포로 돌아간 것은 무원칙, 무책임으로 일관한 채 밀어붙이기식으로 추진하려던 정부정책의 부실함을 입증한 것"이라며 "경북도에서 지자체 지원책만을 앞세워 방패장 유치에만 급급한 것은 문제가 있으며 당면현안의 면밀한 검토와 세심한 관심을 함께 기울여야 할 것"이라고 지적했다.

한편, 이의근 경북지사는 방폐장유치와 관련, 지난 6일 경북지역 기관·단체장 간담회장서 "40년 공직생활에서 가장 고민된 중요사안이다. 이 일이 안될 경우, 내 스스로 중대결심을 고려해야 할 정도로 위급한 상황"이라며 방폐장 유치에 강한 집념을 드러낸바 있다.