경북 포항시 죽장면 상옥리 일대 평균해발 630m의 고산지대에 위치한 경상북도수목원(사진이 23일 개원식을 갖는다. 경상북도수목원은 지난 '96년 55ha의 면적으로 출발한 이후 금년 6월에 확대 조성됐는데 면적단위로는 동양 최대규모며, 세계에서 두 번째다.

경상북도는 전국의 산림분야 전문가, 교수, 주민 등 3천여명이 참석한 가운데 산림헌장 낭독, 연예인 초청공연, 연꽃·야생화 전시회, 농악대 한판놀이 등 다채롭게 야간 축제행사로 수목원 개원식을 진행할 예정이다.

이번에 개원하는 경상북도수목원은 3,222ha(9,746,550평)규모에 1,510종 179,226본(목본 694종 85,493본/초본 816종 93,733본)을 보유하고 관리사 외 7동의 건물과 연못 3개소, 잔디광장, 주차장 2개소, 전시실 1개소로 조성됐다.

경상북도 김선길 산림정책과장은 "지속적인 투자로 세계 최대의 프랑스 바실수목원(6,070ha)과 영국의 큐(Kew), 미국의 국립수목원에 버금가는 전문수목원으로 육성해 나가겠다"며 "수목들을 특성에 따라 24개 소원으로 분류, 고산식물원, 연못 및 창포원, 침엽수원 등 자연체험 학습과 학술연구의 공간으로 운영할 계획"이라고 말했다.

경북도는 수목원 부지내 산림면적 300ha에는 사업비 100억원으로 수목장림인 '추모의 숲'도 조성할 계획이다.

평균해발 630m의 고산지대에 위치한 경상북도수목원은 미래 산업의 자산이 될 산림식물 종의 다양성 확보 및 산림유전자원의 보존증식과 자연생태계를 보전·관리하는 임무를 맡게 된다

한편, 경상북도수목원은 포항시 북구 죽장, 송라, 청하 3개면에 걸쳐 있으며 대구에서는 포항간 고속도로를 이용하면 90분 정도 걸린다.