앞으로 한국우주인 선발을 위한 불꽃튀는 경합이 벌어질 전망이다.

과학기술부와 한국항공우주연구원은 한국 우주인 1차 선발을 위한 기초체력평가를 실시한 결과 3,176명이 합격했다고 3일 밝혔다.

이번 평가는 3.5km를 남자는 23분, 여자는 28분 이내에 달려야하는기초체력평가 테스트로 참여대상자 1만여명 중 남자 2,756명, 여자 420명이 합격해 한국 최초우주인 선발 과정의 실질적인 첫 발을 내딛었다.

과기부는 이후 평가 결과에 대한 정밀한 검토를 거친 후 오는 5일 개인별 합격자 등에 대한 내용을 홈페이지(www.woojuro.or.kr)를 통해 확인할 수 있도록 할 예정이다.

이번 기초체력평가에서 통과한 지원자들은 2주 뒤인 17일에 필기시험(영·종합상식)을 치르게 된다. 이후 종합평가, 기본신체검사 등을 거쳐 내달 중순경 1차로 300여명이 선정될 예정이다.

향후 1차 300명이 선정되면 2, 3, 4차를 통해 선발된 2명은 내년 초부터 러시아 가가린 우주인 훈련센터에서 기초훈련, 우주적응훈련 및 우주과학실험 수행을 위한 임무훈련 등을 받은 후 최종 1명이 2008년 4월경 러시아 소유즈 우주선에 탑승하게 된다.