경남 통영시가 토지임대 승인도 받지 않고 미륵산 케이블카 설치사업을 강행하고 있는 것으로 드러났다.

또, 미륵산 케이블카 건설을 줄곧 반대했던 용화사의 태도변화가 60억원 규모의 ‘문화재 복원사업 지원’과 무관하지 않다는 의혹도 제기됐다.

불교환경연대(상임대표 수경스님)는 13일 성명서를 통해 통영시가 용화사와 조계종 총무원의 토지임대 승인도 받지 않은 상태에서 상부정류장 공사를 진행하고 있다며 “통영시는 반환경·반불교적 사업을 즉각 중단하라”고 촉구했다.

또한 “해발 461m의 미륵산에 케이블카를 설치하는 것은 애초부터 잘못 계획된 사업으로 자연에 대한 올바른 태도가 아니다”라면서 “조계종 총무원은 토지임대 승인요청을 반려하고 미륵산 수호를 위한 종단적 조치를 취하라”고 요구했다.

이와 함께 통영시가 용화사에 제출한 60억원 규모의 ‘미륵산 케이블카와 연계한 문화재 복원사업 지원 계획’을 거론하면서 “60억 중창불사를 위한 미륵산 훼손은 있을 수 없는 일”이라고 밝혔다.

불교환경연대는 “ 미륵산 케이블카 설치는 사업 타당성도 의심스럽거니와 자연환경과 수행환경을 파괴하는 반환경적, 반불교적 사업”이라며 “미륵산은 조계종 종정을 역임한 효봉스님 등 수많은 스님들이 불조의 혜명을 잇기 위해 수행정진한 성산으로 통영시의 행태는 훼불 행위와 다르지 않다”고 주장했다.

불교환경연대는 미륵산 케이블카 건설 사업이 전국 곳곳의 수행환경과 자연환경을 훼손할 수 있는 상징적인 사안이라는 점에 주목해 불교계 및 시민·사회·환경 단체와 연대해 적극 대응해 나간다는 방침이다.