【에코저널=서울】‘도담삼봉’은 단양팔경의 하나로, 남한강 한가운데에 늠름한 장군봉(남편봉)을 중심으로 왼쪽에는 교태를 머금은 첩봉과 오른쪽은 얌전하게 돌아앉은 처봉 등 세 봉우리가 물 위에 솟아 있다.

조선왕조의 개국 공신인 정도전(鄭道傳)이 이곳 중앙봉에 ‘삼도정’이라는 정자를 짓고 가끔 찾아와서 경치를 구경하고 풍월을 읊었다고 하며, 자신의 호를 ‘삼봉’이라고 한 것도 도담삼봉에 연유한 것이라고 한다. 도담삼봉은 충주댐의 완공으로 약 1/3이 물에 잠겼다.

                                      ▲도담삼봉.

장군과 첩의 다정하게 도란거리는 속삭임에 본처는 고개를 외로 꼬고 돌아앉은 도담삼봉 모습은 위대한 자연이 만든 인간사가 반추(反芻)되는 것 같다.

자전거도로로 개설된 길에는 마차가 방울소리 찰랑거리며 관광객을 실어 나른다. 도담삼봉구역을 벗어나면 단양읍 별곡리다. 별곡리는 주변의 산형(山形)이 나비가 춤을 추는 것 같은 형상의 무자봉 동쪽에 있는 농촌마을이다. 벼리(벼랑)가 있으므로 벼리실 또는 벼실이라고 한데서 별곡이라는 명칭이 생겼다고 한다.

단양읍(丹陽邑)은 단양군의 중부에 위치하며 읍 소재지는 별곡리다. 충주호로 흘러드는 남한강이 읍의 서부를 곡류한다. 소백산의 영향으로 읍 전체가 험준한 산지를 이루고, 남동부 일대는 소백산국립공원에 속한다. 읍내는 대성산을 주산으로 하고 남쪽의 양방산을 마주 보고 있다. 현재 현천·덕상·심곡리 등 17개 법정동을 관할하고 있다.

충주댐 건설로 단양읍내와 그 일부가 수몰됐으나, 도전리·별곡리에 새로 건설한 신단양은 호반의 도시로써 자연경관이 매우 아름답다.

남한강을 따라 패러글라이딩은 계속해 하늘을 나르다가 단양읍 둔치로 나비처럼 사뿐히 착륙한다. 강 건너 양방산(陽坊山, 664m) 정상에는 단양읍을 조망할 수 있는 전망대가 있으며, 너른 마당은 패러글라이딩 활공장이다.

양방(陽坊)은 햇볕이 오래 내려 쪼여서 살기 좋은 곳이라는 뜻에서 유래된 지명이다. 암벽에는 인공으로 조성한 양백폭포가 70m 높이에서 물줄기를 쏟아내며, 야간에는 오색 조명이 비추어 아름다운 야경을 즐길 수 있다고 한다. 이곳 주민들은 양방산을 양백산(兩白山)으로도 부른다.

신단양 시가지에 있는 상진고개에는 소금정공원이 조성돼 있으며, 시가를 좌우로 나눈다. 좌측의 다리는 상진대교와 상진철교로서 중앙선철도와 국도5호선이 지나가고 주로 주거와 숙박시설이 밀집된 곳이다. 우측의 도전리는 단양군청을 비롯한 행정타운과 시장 그리고 교육시설이 밀집돼 있다.

단양읍에서 남한강을 가로질러 고수동굴로 이어지는 아치형 철골트러스 교량은 고수대교로서 신단양을 상징하는 랜드마크 역할을 하고 있다.

소금정공원(邵今鼎公園)은 나그네가 쉬었다 가던 옛 상진고개로 임금이 신에게 제물을 올릴 때 손을 깨끗이 씻고 경건한 마음으로 제단 앞에 선 형상이라고 한다. 이렇듯 경건하고 정성스런 마음으로 임한다면 하늘도 스스로 도울 것이며 모든 일이 엄숙하고 정연하게 이뤄질 것으로 믿고, 이러한 뜻을 기려 이곳을 ‘소금정’이라 명명했다고 한다.

                                      ▲소금정공원.

소금정공원에서 잠시 숨을 고르고 상진대교 쪽으로 발걸음을 옮긴다. 강변수직절벽에 선반이나 시렁을 매달아 놓은 듯 절벽에 쇠막대기 등을 박아 고정시킨 뒤 그 위에 상판을 깐 단양강잔도(棧道)다. 단양읍 상진리(상진대교)에서 강변을 따라 적성면 애곡리를 잇는 길이 약 1200m, 폭 2m로 조성됐다.

                                     ▲단양강잔도.

단양강잔도는 그동안 접근하기 어려웠던 남한강 암벽을 따라 걸을 수 있어 트래킹의 낭만과 짜릿한 스릴을 온몸으로 체험할 수 있다. 남한강 풍경을 한눈에 조망할 수 있는 곳이다.

◆글-와야(瓦也) 정유순

현 양평문인협회 회원

현 에코저널 자문위원

전 전주지방환경청장

전 환경부 한강환경감시대장

홍조근정훈장, 대통령 표창 등 수상